Luni, Rusia a avertizat că va răspunde „adecvat” pe câmpul de luptă în cazul utilizării de către Ucraina a rachetelor americane cu rază lungă de acțiune ATACMS pentru atacuri asupra teritoriului său. Purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe, Maria Zaharova, a afirmat că o astfel de utilizare ar echivala cu „participarea directă” a SUA și aliaților săi în conflict, ceea ce ar reprezenta „o schimbare radicală” în natura războiului din Ucraina.
Relatările neconfirmate sugerează că președintele american Joe Biden, aflat la final de mandat, ar fi autorizat utilizarea acestor rachete de către Ucraina. Rachetele ATACMS, cu o rază de acțiune de 300 de kilometri, ar putea fi folosite pentru a lovi baze logistice ruse și centre de comandă, însă Rusia pare că și-a relocat resursele militare esențiale în afara razei lor de acțiune.
Președintele rus Vladimir Putin a avertizat anterior cu „consecințe grave” dacă NATO va permite Ucrainei să folosească armament occidental împotriva teritoriului rus. Analize recente arată că armata rusă își continuă avansul pe frontul de est, controlând acum peste 450 km² din regiunea Donbas.
Impactul rachetelor ATACMS asupra conflictului va depinde de numărul furnizat Ucrainei și de eficiența lor împotriva sistemelor antiaeriene ruse, precum S-400. Cu toate acestea, analiștii militari din Moscova minimalizează semnificația acestor arme, argumentând că numărul lor este „foarte limitat” și că lansatoarele pot deveni ținte ușoare pentru trupele ruse.
